阴霾的天空压迫着整个非洲大草原，连绵的秋雨使它处处形成着沼泽。而河水已经泛滥，像镀银的章鱼朝四面八方伸出曲长的手臂。狮子们蜷卧在树丛，仿佛都被淋得无精打采一筹莫展的样子，眼神里呈现着少有的迷惘……

　　象群缓缓地走过来了，大约二十几头。它们的首领，自然是一头母象，躯体巨大而且气质雍容，似乎有能力摆平发生在非洲大草原上的一切大事。

　　的确有件事发生了。一头小象追随着这一象群，企图加入它们的集体。那小象看上去还不到一岁，严格地说是一头幼象。那象群中也是有小象的，被大象们前后左右地保护在集体的中央。它们安全得近于无聊，总想离开象群的中央，钻出大象们的保护圈。尽管大草原上一片静谧，大象们却还是显得对小象们的安全很不放心。那一头颠颠的疲惫不堪的小象，脚步蹒跚而又执拗地追随着它们，巴望着寻找一个机会钻入大象们的保护圈，混入到小象中去。是的，它看上去实在太小了。

　　这么小的一头小象孤单存在的情况是极少见的。在象群里，母亲从来不会离开自己这么小的孩子。除非它死了。而如果一位母亲死了，它的孩子也一定会受到它那一象群的呵护。

　　每当它太接近那一象群，它就会受到驱赶。那些大象们显然不欢迎它，冷漠地排斥它的加入。

　　不知那小象已经追随了它们多久。从它疲惫的样子看，分明已经追随了很久很久。也分明的，它已经很饿了。

　　天在黑下来。小象愈加巴望获得一份安全感。它似乎本能地觉出了黑暗所必将潜伏着种种不测。那一象群中央的小象们的肚子圆鼓鼓的。它们看上去吃得太饱了，有必要行走以助消化。而那一头小象的肚子却瘪瘪的，不难看出它正忍受着饥饿的滋味。而它的小眼睛里，流露着对黑暗和孤独的恐惧……

　　它的追随也许还使那一象群感到了被纠缠的嫌恶。大象们一次次用鼻子挑开它，或用脚蹬开它。疲惫而又饥饿的那一头小象，已经站不太稳了。大象们的鼻子只轻轻一挑，它就横着倒下了;大象的脚只轻轻一蹬，它也就横着倒下了，而且半天没力气爬起来。它望着它们，发呆片刻，继而又追随奔去。

　　以上是电视里《神秘的地球》的片断。

　　斯时我正在一位朋友家里。我的朋友两年前亡于车祸。那一天是他的忌日，我到他家里去看望他的妻子和他的儿子，问问生活上有没有什么困难。

　　我和那做母亲的正低声聊着，她忽然不说话了，朝我摆她的下巴。我明白她的意思，于是扭头看她的儿子。她的儿子背对着我们，全神贯注地在看电视。

　　那一刻他们的家里静极了。

　　于是我们两个大人也看到了关于象群的以上纪实片断。

　　那男孩说：“小象真可怜。”

　　他是在自言自语，没有觉察到我们两个大人的目光正默默地注视着他。

　　我和他的母亲对望一眼，谁都没有说什么。

　　我们两个大人也觉察到那小象确实可怜。

　　刚刚跟头把式地追上那一象群的小象，又遭到同样的驱赶后，又一次横着倒下了……

　　那又一次横着倒下在泥泞中的小象，伸长着它的鼻子和腿，一动也不动了……

　　男孩自言自语：“可怜的小象死了。”

　　我听到他抽了一下他自己的鼻子。而我则向他母亲指指自己的眼睛，他母亲微微点了一下头。

　　于是我知道那男孩是在流着眼泪了。

　　然而那小象并没有死，他终于还是挣扎着站了起来。

　　象群已经走得很远很远，远得它再也不可能追上了。小象六神无主地呆望了一会儿，沮丧地调转头，茫然而又盲目地往回走。

　　它那沮丧的样子，真是一种沮丧极了沮丧极了的样子啊。

　　有几只土狼开始进攻它。它却颠颠地只管往前走，一副完全听凭命运摆布的样子。一只土狼从后面扑抱住了它，咬它。而它仍毫无应对地往前走，头一点一点的，像某些七老八十的老头那一种走法。象皮的厚度，使它没有顷刻便成为土狼们的晚餐……

　　小象走，那一只扑抱住它不放的土狼也用两条后腿跟着走，不罢不休地仍张口咬它。另几只土狼，围着小象前窜后窜。

　　小象和土狼们，就那么趟过了一片水。

　　我听到男孩又抽了一下鼻子。

　　我和他母亲，竟不忍再看下去了……

　　忽然，那小象扬起鼻子悲鸣了一声。

　　忽然，远处的象群站住了。

　　母象的耳朵挺了起来。

　　又一声悲鸣……

　　母象如同听到了什么比它更权威的号令似的，一调头就循声奔回来。而那象群，几秒钟的迟疑之后，跟随着母象奔回来……

　　它们寻找到那一头小象……

　　土狼们四散而逃……

　　大象们用它们的鼻子抚慰着那一头小象，满怀怜爱心肠地收容了一个流浪儿，于是孩子们也表达自己的一份善良……

　　男孩一动不动地说了一个字是：“妈……”

　　声音很小。

　　于是他母亲移身过去，坐在他身后，将他搂在怀里，用纸巾替他擦泪。

责任编辑:木碗
作    者:梁晓声