初三日，彭、杨遂整集船舶，令4条官军大船在前，另有12条大小打着太平天国旗帜的战船从后急追。紧围长沙城的太平军欲发炮打官船，但怕误伤后面的船舰。眼见那些船从他们的面前急速通过。这样，16条满载着湘军水师劲旅的战舰顺利地到了湘潭附近。同日，塔齐布侦知太平军在潭城窑湾地方高竖了望楼，太平军散处潭城总市，将由水路逃窜。在唐兴桥处，太平军用石砌断，并在桥边排筑炮台，取沿街石板栏途横架，以构筑工事。塔齐布乃一面通知约定水师，迅速兜剿。一面于辰刻分兵勇为四路进扑城市，活捉10名，杀毙20余名，太平军已败退。到已刻忽然大雨如注，官军引信火药均湿，遂撤队回营。太平军忽蜂拥追来，兵勇折回截杀，署理绥靖守备张万邦单骑冲入太平军队，手刃数名敌兵，登时阵亡。额外童添云、四川咨记把总岳炳荣向前抢护，各受重伤。时彭、杨船舰在湘潭附近，遥听岸上一片战鼓声，震得波摇浪动，料知此时定在开战，令更加樯急进，直薄湘潭城下，见太平军水陆两路夹攻湘军，塔齐布、胡林翼两人，分头抵敌，正是血肉相搏的时候。载福出立船头，当先冲入，玉麟继进，太平军不意水师猝至，相顾愕怡，刚思回船相扑，不防火弹火药飞入船中，烟焰冒空直上，船内的太平军，脚忙手乱，这边未曾救灭，那边又被烧着。太平军见不是路，多半弃船登岸，剩得小船数艘，划浆飞奔，也被彭、杨手下追及，开炮轰沉。逃上岸的太平军，碰着塔、胡两军，正在截杀，载福、玉麟已烧尽敌船，也摆船近岸，跃登岸上，用刀一招，水师陆续随上，杀得太平军遍地是血。塔齐布趁势指挥兵勇分途痛剿，太平军仍败退回巢。当晚，载福、玉麟因担心国藩遭猛烈围攻，便将新缴的40余只船舰带上，此时，每条船上只有10余名兵勇。即刻，这个船多人少的船队，顺流而下，向长沙驶去。

　　当夜四鼓，太平军船所掳上游大船数百只，驶至窑湾城市，各太平军纷纷上船，希图乘风向上转移。因太平军近日惨败，广东、湖南的老太平军与安徽、湖北的新太平军发生了矛盾，老的恨新的不肯尽力，新的又疑老的暗泄军情。在初二、初三两日败回阵后，在湘潭城分党械斗，自相屠戮百余人。面对这一系列的不顺，林绍璋没有冷静地处理复杂局面和发挥驾驭困难的能力，而错误地估计湘军全都扑到湘潭来了，于是率主力向湘江上游转移。汝航与夏鉴协商一致，即于初四卯刻，督率五营战船跟踪紧追，午刻行抵下摄司追及，一时樯帆林立，汝航、夏鉴分坐快蟹一只、舢板一只率先进击，太平军开炮抵拒；水勇开放大炮，轰毙太平军近百人，太平军船四向散驶。汝航、夏鉴乘势急进，遇船即烧。船上马匹及所掳财物甚多，汝航、夏鉴令众勇不许上船掠取，专意射火焚船。当时北风甚劲，顺风纵火，遇船即着，自卯至未时，烧太平军所携民船300余只，太平军逐浪漂流，红巾黄巾随波上下，其中船户、水手，难以分辨搭救。当烧船紧急时，太平军抛衣登岸，折回潭城，管带江忠淑侦知，会商约同署理湘潭知县刘建德觅得熟悉本处路径的已选安徽从九品官王炳元、六品军功武生黄德均带勇数十，悄伏潭城西北角，只等太平军架梯出入时，便夺梯直上。兵勇严阵以待。寅刻，果见太平军由西门缘梯而下。伏勇将太平军砍毙，乘势夺梯而上，登城大呼“官兵上城！”太平军不辨兵勇多少，仓猝缘城窜逃。兵勇即将城门打开，江忠淑带勇直入县城，塔齐布督兵勇继至，分门搜剿，当即毙太平军百余名，生擒30余名，内有一太平军腰牌上写春官副侍卫书士汪秉义，安徽人；有太平军司马王玉春、洪大贵，皆广西人；一穿黄缎马褂自称五军统帅大元帅罗，似广东口音，问其名坚不吐实，桀骜万状，当即斩决。当日，又搜获穿黄马褂的几名太平军，后杀。即日，水师追剿大获胜仗。

　　初五卯刻，湘军克复城池。此时，太平军零星逃窜，有南窜者，有北窜者，有径回靖港者，不复成军。塔其布分途追剿，并札饬各道府州县四处搜拿，知州王鑫追太平军至云湖桥，杀太平军20名，活捉10余名。又一股由渌口窜至礼陵县界，约集数百人，窜入江西萍乡，湘军即飞咨江西抚臣速下令堵剿。退回靖港的一支太平军系主将林绍璋率领。绍璋旋即被革职。这是湘军首次大胜太平军，该军欣喜万分，军心大振。国藩因湘潭全胜，被朝廷“加恩免其治罪，即行革职，仍赶紧督勇剿贼，带罪自效。”同时，朝廷起用国藩保举的新升总兵塔齐布取代鲍起豹署湖南提督，统辖全省水陆各营，实权时在国藩之上。塔齐布从湘潭回到省城受印的那天，文官武将、士卒、民夫争相聚观。

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