桑植民歌是人类走向文明的一面镜子。桑植有3474平方公里，43万人，17个民族，少数民族人口占总人口的92.6%。桑植民歌是桑植人民在封闭的漫长的历史长河中抒发情感，表达对生活的追求和向往的重要载体。用桑植人的话说，一天不吃饭可以，半天不唱歌受不了。唱歌使人感觉到像空气、像雨露、像阳光一样，无处不在，无处不有。

    桑植民歌在类别上有山歌、小调、风俗歌、劳动号子、薅草锣鼓、儿歌、红色歌谣等；演唱方式上有独唱、对唱、盘唱、联唱、串唱、合唱、赛唱等；可以自由自在地吟唱，也可以在节庆中郑重演唱；可以愉悦地歌唱，也可以哭唱丧唱，如哭嫁歌、丧事歌；可以流淌欢乐，也可以如诉如泣地抒发情感。因而有很强的普遍性和群众性。

    桑植人纯朴而机灵，善于用歌声表达自己的心声，又善于用浅显的语言表达到特殊的效果。其修辞手法是学者研究不尽的主题。

    大田栽秧行对行，
    芹菜韭菜种几行。
    郎吃芹菜勤想姐，
    姐吃韭菜久想郎。

    桑植的地理环境是九山半水半分田。人们出门爬山，劳动在山，依山而居，顺水而行，弯弯的山道，纯洁的泉水渗透他们的身体和生活，相互一声问候，穿越森林流水，传递到对方，山的灵气，水的清凉，泥土的芬芳，花的鲜艳，叶的飘香，就打上了深深的烙印，婉转优美，充满着山音水韵泥土情。

    在生产生活中，男女之间，互相爱慕，出口成歌：

    送妹送到十里坡，
    手捧泉水送妹喝。
    今年秋天喝一口，
    明年春天还不渴。

    他们表达爱情，善于讲究白描，决不轻易用我爱你直述，比窈窕淑女，君子好逑更意味深长。

    郎在河边撒鱼网，
    姐在河边洗衣裳。
    洗一洗来望一望，
    棒棒捶在岩头上。

    桑植人民，无论男女老少，尽是歌手，随口对答，应付自如。船工、木工、岩工、铁工都有高亢激越的号子；栽田种地，有山歌助兴，采茶有采茶的歌，插秧有插秧的歌，薅草有的薅草的锣鼓，随编随唱，在劳动中快乐，在快乐中劳动。唱着小调抒情，唱着灯调起舞……春夏秋冬，寒来暑往，岁月沧桑，日月悠悠，民歌不老。

    桑植民歌也记载着民族的历史、迁徙。如700多年前因战事而定居桑植的云南白族人，现已发展到10万人，他们承上启下地传唱：

    ……
    家住云南喜洲睑，
    苍山脚下有家园。
    ……

    另一首《十送》中唱道：

    ……
    五送郎的鞋，
    鸳鸯二面排。
    我郎穿起走四海，
    莫忘大理街。
    ……

    日积月累，桑植民歌像一座高山巍然耸立，像一泓海水宽若无边。党和政府组织文艺工作者搜集的民歌有8类10000多首，已整理的有2300首多首。著名作曲家白诚仁先后6次来到桑植采风，一次最长的达3个多月，步行3000余里，他把桑植当作第二故乡，把金色的旋律融入歌曲《小背笼》等创作歌曲中。湖南民族民间歌舞团及省艺术学院、武汉人民艺术剧院、广州军区文工团、解放军总政歌舞团等全国80多个文艺团体的专家来桑植采风，创作的歌曲进入电影、电视剧的主题歌或插曲。

    平民百姓爱唱桑植民歌。
    专家学者研究桑植民歌。
    领袖伟人赞扬桑植民歌。

    桑植民歌手先后为周恩来、刘少奇、邓小平、贺龙、江泽民、乔石、李瑞环、李岚清、李铁映、杨尚昆、朱镕基等演唱桑植民歌，受到高度的赞扬。

    桑植民歌像桑植漫山遍野的马桑树一样，风吹不断，雪压不弯，火烧死了枝叶，根依然顽强活着，春风一吹，又吐新芽！

    桑植民歌已成为桑植山水泥土的一部分。

    桑植民歌也成为人民群众生活和生命的一部分。

责任编辑:雪马
作    者:余晓华