读白沙井，实际上是读一部关于大地的书，关于生命的乐章。它的民俗性和艺术性都由它特有的品质决定。

        照见洁士心，皎然出榛莽。
        泉脉千里遥，汲养与终古。
        归来酌寒冽，绝胜斟膏乳。
        功在中冷上，品泉笑陆羽①。

    ［注释］ ①陆羽（733～804），唐代竞陵人，著《茶经》一书，后人祀他为“茶神”。

    诗歌节录自《湘城访古录》卷十二，作者唐仲冕，清人。

    泉脉是一种地下溪河，在人的视野之外，在看不见的地方游荡。一条泉脉就是一部传奇，白沙井的泉脉源于江西袁州（人称荫龙泉），在长达千里迤逦北奔的过程中，这条地下溪流与大地咏叹交融为一体，不朽的魔力是写在大地深处的。

    泉脉在暗处奔流，凌波徜徉之后，面向焦旱的人间奔涌而出，然后以音乐的方式在人间这根琴弦上荡漾，它演述的故事是大地上的故事，所以读白沙井，实际上是读一部关于大地的书，关于生命的乐章。它的民俗性和艺术性都由它特有的品质所决定。

    白沙井，建于明朝。堪舆学家从山崖下的沙石间找到了泉脉，小心翼翼地将泉水导出来，砌成井，这条泉脉与人的故事便发生了。炎热的夏季，土著居民将泉水挑到城里，每担卖七八文钱，这些卖泉水的人后来都变成了富翁。还有卖大碗茶的人、卖湖之酒的人、卖汤药的人、卖稀粥的人，也都靠这口井发了财。这样的故事一代一代发生，一代一代流传，影响着人们的生活，形成了市井文化。白沙井其实很简朴，长一尺，宽和深二尺，井口巧小得很。泉若游丝，汲水也就不能按常理进行，只能用瓢舀，舀满一桶要用很长的时间，故汲水的人以序排队，手中各持一瓢，一次可容两人并舀，样子如同对饮。从古到今，这种排队汲水和二人并舀的场景都是大地上这座城市的一大风景。

    窄小的井口和细小的泉眼限制了人们的取水速度，而等待排队舀水的人很多，队伍排得很长，从正午排到日落西山也不一定能轮上，竭力想喝水的人便想法子在老井的旁边凿了一口一模一样的新井。新井与老井水源同脉，水质相同，也有人说新井水味略逊老井，但舀者无分，饮者莫辨。然而两口井仍然不能解决供需矛盾，于是，人们想法子在新井的旁边又凿了两口井，但这两口井与老井水质已有了较大的区别，也就很少有人到那两口井里取水。造物主赐给人间的妙物是有定数的，贪求必不可得。

    白沙井水夏凉而冬温，甘比醇酒，凉能醉人，清冽沁心，栖神怡魄；用它煮茶，芳洁不变；用它酿酒，不酢不滓；用它煎药，不改药的性味。三伏天饮它，霍乱、呕吐、腹泻全消；每年的三月三，用它沐浴净身，或者用它煎地菜水服，全年不得灾病。这些当然都是古人的说法，可否当真，全凭各自的诚性。不过，有一点是不容怀疑的，就是它天然的矿泉品质。

    时人迷信桶装的矿泉水，十来块钱一桶。在商业信誉缺乏保障的年代，很难说你喝到的不是自来水或是某一条小河里的水。有一个传说是关于岳麓山白鹤泉的。皇帝派他的大臣到岳麓山取水，后来船到了洞庭湖，遇到坏天气，泉水被狂风巨浪掀翻，大臣为了交差，就灌了一些湖水运回去，毫无疑问，皇帝喝了含有血吸虫卵的湖水。某次我到医院做检查，医生劈头就问，你到过湖区没有？我说没有。他又问，你喝矿泉水烧开了没有？我说没有。医生说你去做个血吸虫检查吧。医生怀疑我像那个皇帝一样，喝了含有血吸虫卵的湖水，感染血吸病的人，很多是在湖区喝“矿泉水”喝的。

    一个朋友在白沙井旁边经营茶楼，请我去给职员讲点文化课，我说在我讲课之前，你必须保证煮茶的水是货真价实的井水，你必须在每天深夜等排队取水的人散去之后，派最可靠的员工取水，用巨缸储存备用，这样我所讲授的那点知识才会建立在一个可靠的基础上，才会与大地的故事连成整体，文化才会有一个依托，否则像那个大臣一样弄假交差，那就变味了。

    古诗说“品泉笑陆羽”，这自然是说白沙泉水比茶水更有意境。但是我坚信，坐在井边品茗，一定有一种精神境界在里面，生命的激流能够突破崇山峻岭的挤压变得恣肆而舒坦，文化的美能够衍化成自然的美，就像投向大地的雪花，消停而恬然。天然的矿泉，精妙的茗品，加上人们古典的悠闲，能够创造出唯美主义的茶文化。当然，在生活剧变的时代，谈茶文化是很尴尬的事，“古典悠闲”的消退，对于茶文化的打击是致命的。数百年间，到白沙井汲水的人一代一代谢世，茶文化也一代一代衰落，只有健勇的泉脉依旧在人所不见的大地深处奔涌，以特有的方式来与时间抗衡，它隐伏着的顽强，是大地上的人永远不可能拥有的，什么样的落叶也改变不了大地的品质。

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责任编辑:雪马
作    者:江堤